Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Spiralgalaxie NGC 4845. Sie befindet sich rund 65 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau.

Aus unserer Perspektive ist die Struktur der Galaxie gut zu erkennen: Es handelt sich um eine flache, von Staubschwaden durchzogene Scheibe, die einen hellen galaktischen Zentralbereich umgibt. Hier verbirgt sich ein supermassereiches Schwarzes Loch. Auf dessen Existenz konnten Astronomen aus der Analyse der Bewegung der Sterne in der Zentralregion schließen: Diese bewegen sich nämlich deutlich schneller um das Zentrum, als sie es ohne die zusätzliche Gravitationskraft des Schwarzen Loches tun würden.

Auch im Zentrum unserer Milchstraße befindet sich ein supermassereiches Schwarzes Loch, mit einer Masse, die mehr als der viermillionenfachen Masse unserer Sonne entspricht. Den Astronomen war es hier sogar gelungen, die Bewegung einzelner Sterne um das Schwarze Loch zu verfolgen.

Die Daten für die Aufnahme wurden mit der Wide Field and Planetary Camera 2 gewonnen, die am Weltraumteleskop Hubble montiert ist.

Bild: ESA/Hubble & NASA und S. Smartt (Queen's University Belfast)  [Quelle]