Palomar 12
Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der ESA veröffentlichte
Aufnahme des Kugelsternhaufens Palomar 12. Diese Ansammlung von Sternen befindet
sich in einer Entfernung von rund 60.000 Lichtjahren im Sternbild Steinbock.
Palomar 12 unterscheidet sich von anderen Kugelsternhaufen der
Milchstraße: Die Sterne in Palomar 12 scheinen nämlich knapp ein Drittel jünger zu sein, als
eigentlich in galaktischen Kugelsternhaufen üblich. Palomar 12 befindet sich in den äußeren
Regionen der Milchstraße und die Astronomen gehen inzwischen davon aus, dass er
einst gar nicht Teil der Milchstraße war.
Vermutlich wurde Palomar 12 vor rund 1,7 Milliarden Jahren von unserer
Milchstraße aus seiner ursprünglichen Heimat, der Sagittarius-Zwerggalaxie,
herausgerissen. Die Sagittarius-Zwerggalaxie ist eine kleine Satellitengalaxie der
Milchstraße, die gegenwärtig etwa 70.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Sie
befindet sich auf einem Orbit um unsere Milchstraße, auf dem sie auch immer mal
wieder
die galaktische Scheibe durchläuft. Durch das gravitative Wechselspiel zwischen
den beiden Galaxien löst sich die Zwerggalaxie langsam auf und ihre Sterne werden in
die Milchstraße integriert.
Die Aufnahme basiert auf Daten der Advanced Camera for Surveys des
Weltraumteleskops Hubble.
Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]
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