Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine faszinierende Aufnahme des Gasplaneten Jupiter. Sie wurde am 21. April 2014 mit dem Weltraumteleskop Hubble gemacht. Die Astronomen waren gerade dabei, Veränderungen im "Großen Roten Fleck" zu erfassen, als der Schatten des Jupitermondes Ganymed genau durch das riesige Sturmsystem wanderte und dem Sturm dadurch ein fast schon unheimliches Aussehen verlieh.

Der Große Rote Fleck ist ein riesiger ovaler Wolkenwirbel, der mindestens schon seit Anfang des 19. Jahrhunderts bekannt ist. Manche glauben sogar, dass er bereits Ende des 17. Jahrhunderts erstmals beobachtet wurde, doch ist umstritten, ob es sich bei den damaligen Beobachtungen tatsächlich um den Großen Roten Fleck gehandelt hat.

Seit den 1930er Jahren beobachtet man, dass der Durchmesser des Sturmsystems allmählich abnimmt: Ende des 19. Jahrhunderts wies der Fleck noch einen Durchmesser von rund 41.000 Kilometern an seiner breitesten Stelle auf, als die Voyager-Sonden 1979 und 1980 an Jupiter vorüberflogen, waren es nur noch 23.335 Kilometer, zuletzt sogar nur noch knapp 16.500 Kilometer (siehe dazu: Jupiter: Der Große Rote Fleck wird immer kleiner vom 16. Mai 2014).

Bild: NASA/ESA/A. Simon (Goddard Space Flight Center) / C. Go und das Hubble Heritage Team (STScI/AURA)  [Quelle]