Unser Bild des Tages zeigte diesmal eine heute von der ESA veröffentlichte Aufnahme des Planetarischen Nebels NGC 7354. Er liegt in einer Entfernung von 4.200 Lichtjahren in einem relativ leeren Bereich des Himmels im Sternbild Kepheus. Mit Amateurteleskopen ist er vergleichsweise schwierig zu beobachten, diese Aufnahme des Weltraumteleskops Hubble zeigt den Nebel aber in seiner vollen Pracht.

Planetarische Nebel haben nichts mit Planeten zu tun: Sie entstehen, wenn ein Stern am Ende seines nuklearen Lebens seine äußeren Hüllen ins All abstößt und diese dann durch die intensive Strahlung des heißen Kerns zum Leuchten anregt. Der heiße Kern im Zentrum ist gut zu erkennen - wenn der Nebel einmal verschwunden ist, bleibt er als sogenannter Weißer Zwerg zurück und kühlt über viele Milliarden Jahre langsam aus. Weitere eindrucksvolle Aufnahmen von Planetarischen Nebeln und ihren Vorläufern, die schon einmal als Bild des Tages zu sehen waren, haben wir in einem speziellen Album zusammengestellt.
Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]