Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Supernova-Überrest N 49 in der Großen Magellanschen Wolke, der auch in einer jüngst veröffentlichten Aufnahme der ESO zu erkennen war. Eine optische Aufnahme von Hubble war im letzten Jahr als Bild des Tages zu sehen. Diese wurde hier um Röntgendaten des Weltraumteleskops Chandra ergänzt. Dabei entdeckten die Astronomen etwas Verblüffendes: Von der hellen punktförmigen Quelle im oberen linken Teil des Nebels scheint ein Objekt weggeschleudert zu werden, das als isolierter blauer Bereich (blau steht hier für Röntgenstrahlung) rechts unten zu erkennen ist. Bei dem hellen Objekt handelt es sich vermutlich um einen Neutronenstern. Nach den neuen Daten verlief die Explosion des Sterns, die vor ungefähr 5.000 Jahren zu sehen gewesen sein muss, äußerst asymmetrisch und war doppelt so energiereich wie eine gewöhnliche Supernova. Damals dürfte vermutlich ein massereicher Stern explodiert sein. [Klicken Sie hier für ein Bild, das nur die Röntgendaten zeigt.]
Bild: NASA/CXC/Penn State/S.Park et al. (Röntgen), NASA/STScI/UIUC/Y.H.Chu & R.Williams et al (optisch)